В этом году исполняется 78 лет операции «Дети», в ходе которой 3225 детей было эвакуировано с оккупированных территорий Смоленской и Тверской области силами нескольких учителей.
«Руководителю» этого подвига Матрёне Вольской в городе Городец Нижегородской области планируют открыть памятник.
В деревне Елисеевичи Духовщинского района сегодня всего один дом, но события, которые произошли здесь в 1942 году до сих пор волнуют жителей Смоленской и Нижегородской областей.
Ситуация на территории нынешних Демидовского и Духовщинского районов Смоленской области тогда была непростой: зверствовали фашисты, территория переходила из рук в руки, велась активная партизанская война.
Яркой страницей в истории края стала деятельность партизанского соединения «Батя» под руководством Никифора Коляды.
Когда он узнал, что против партизан готовят карательную операцию «Желтый слон», то решил вывести из под удара местных детей и подростков от 10 до 17 лет.
«30 июня 1942 года было принято решение начать эвакуацию в советский тыл подростков, тысячи которых при вторичной оккупации могли быть вывезены в Германию, - рассказывает Ирина Майорова, заведующая Пржевальским отделом Смоленского музея-заповедника. - Партизаны обследовали маршрут, просили штаб 4-й ударной армии оказать содействие в отправке детей, определили пункты питания».
К этому делу Коляда привлек местную 23-летнюю учительницу и партизанку Матрёну Вольскую.
От деревни Елисеевичи, через так называемые «Слободские ворота», лесами, болотами, тайными тропинками, между минных полей, нужно было незамеченными вывести больше тысячи человек до станции Торопец в нынешней Тверской области.
В поддержку Матрёне Вольской дали учительницу Варвару Полякову и медсестру Екатерину Громову. Никому из них в тот момент не было и 25 лет.
23 июля 1942 года поход на свободу начался. Детей разбили на отряды по 40-50 человек. Двигались ночами, днем прятались в лесах, а Вольская уходила вперед на 20-25 км проверять путь.
«Было всякое, в том числе и беспрерывные налёты фашистских стервятников.
Но ребята уже привыкли к бомбёжке.
Как только услышат команду "Воздух!", рассыпаются, как цыплята, по кусточкам, канавкам, ложбинкам!», - вспоминала партизанка.
Проблемой был дефицит еды и нерегулярное снабжение.
В жаркое лето немцы сбрасывали трупы в колодцы и реки, вода была отравлена.
За время пути из окрестных сел, деревень и городов к колонне присоединялись обездоленные дети.
Количество выросло больше чем в два раза.
«Местами были очень плохие дороги. Их приходилось ремонтировать своими силами, чтобы могли проехать подводы.
Вскоре стали есть щавель, заячью капусту, одуванчик, подорожник, всяческие ягоды, - вспоминает участница перехода Людмила Петрищенко.
- На станции Торопец мы видели много народу. Мне казалось, поезд наш разбомбят, и я уже никогда не вернусь домой».
2 августа дети пришли на станцию Торопец, откуда их должны были переправить в Горький.
Двигаться быстро не получалось, только утром 14 августа прибыли в Горький.
«Дети имеют ужасный вид, совершенно не имеют одежды и обуви, — было записано в акте приемки. — Приняли от Вольской 3225 детей».
Вскоре операция была продолжена, останавливать эвакуацию из огненного региона было нельзя.
«Во втором потоке я попала в группу, где было около 40 человек. Нас отвезли в город Алапаевск Свердловской области.
Там мы обучались по специальностям токарь, сталевара, слесаря, а девочек готовили формовщиками», - вспоминает жительница поселка Пржевальское Надежда Петрова.
Операция «Дети» стала первым опытом по массовому спасению детей с оккупированных территорий. Всего на Смоленщине из партизанских краев за линию фронта вывели более 13,5 тысяч подростков.